ซันเดอร์แลนด์ออกสตาร์ทได้อย่างร้อนแรงด้วยการขึ้นนำตั้งแต่นาทีแรกเมื่อโลริก กานาบอมบ์เข้าไปในเขตโทษให้เฟรเซอร์ แคมป์เบลล์จิ้มจ่อ ๆ ไม่มีเหลือ และก็มีโอกาสจะได้เพิ่มอีกในช่วงท้ายครึ่งแรกเมื่อใช้จังหวะสวนกลับเล่นงานโดยเคนวิน โจนส์จ่ายให้อลัน ฮัตตันในเขตโทษกดด้วยซ้ายเข้าข้างตาข่ายไปอย่างน่าเสียดาย

ครึ่งหลังทั้งคู่ต่างเปิดเกมรุกแลกกันและเป็นเจ้าถิ่นที่หนีห่าง 2-0 จากดาร์เรน เบนท์ในนาทีที่ 64 ก่อนที่สถานการณ์ของเดอะทร็อตเตอร์สจะย่ำแย่ไปกว่าเดิมเมื่อต้องเหลือเพียง 10 คนหลังจากแซม ริกเก๊ตต์ไปกระแทกเบนท์ล้มในเขตโทษเสียจุดโทษพร้อมใบแดงและเบนท์ก็สังหารประตูที่สองของเขาในเกมนี้ไม่พลาดให้แมวดำนำห่าง 3-0

อดีตหัวหอกของสเปอร์สปิดฉากเกมนี้ได้อย่างสวยหรูด้วยการกดแฮตทริกก่อนหมดเวลา 2 นาทีให้ซันเดอร์แลนด์คว้าชัยไปอย่างท่วมท้น 4-0

นับเป็นชัยชนะนัดแรกของซันเดอร์แลนด์นับตั้งแต่วันที่ 21 พฤศจิกายนปีที่แล้ว พร้อมกับทำให้พวกเขาแซงโบลตันขึ้นไปรั้งอันดับ 13 มี 30 คะแนนโดยทิ้งห่างเดอะทร็อตเตอร์สหนึ่งแต้มและแข่งน้อยกว่าหนึ่งนัด

ขณะที่คาเมรอน เฌอโรมเหมาคนเดียวสองประตูในครึ่งแรกให้เบอร์มิงแฮมนำสบาย ๆ 2-0 ก่อนที่เอ็นวานโก้ คานูจะตีไข่แตกให้ปอร์ทสมัธในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ทำให้ทีมตราลูกโลกถอนแค้นได้สำเร็จหลังจากเพิ่งถูกปอมปีย์เขี่ยตกรอบ 8 ทีมสุดท้ายศึกเอฟเอ คัพไปเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา

จากชัยชนะในเกมนี้ทำให้เบอร์มิงแฮมยังคงรั้งอันดับ 8 ไว้อย่างเหนียวแน่นโดยมีเพิ่มเป็น 43 คะแนนจาก 28 นัด  ขณะที่ปอร์ทสมัธยังคงอมบ๊วยหลังพ่ายเป็นเกมที่ 19 ในฤดูกาลนี้โดยมีเพียง 19 แต้มเท่าเดิม

(ภาพเอเอฟพี)